根据迪拜经济和 Visa的联合研究，阿联酋目前是中东和北非最先进的电子商务市场，预计 2018 年至 2022 年间的年增长率为 23%。
最近对该地区十个市场（包括阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯）进行的一项研究显示，与疫情爆发之前相比，高达40%的受访者现在在网上购物的次数更多。全球咨询公司Kearney Middle East委托进行的研究询问消费者，在疫情后他们是否会保持目前的购物行为，阿联酋有48%的人和沙特阿拉伯的69%的人回答"是"。这种行为通常意味着购物频率较低，购物计划更周全，在线购物量更大。
此外，世界经济论坛估计阿联酋 2020 年的电子商务市场为 272 亿美元，中东和北非地区也有类似的增长。
当我们在危机时期监测消费者期望的变化时，我们可以看到新技术和在线平台越来越突出。初步数据表明，即使在新冠大流行消退之后，这些趋势仍将是新常态。零售业必须为人工智能 (AI)、机器人和物联网 (IoT) 等技术的影响做好准备。这些高科技发展是第四次工业革命的核心，任何行业都无法幸免。我们认为，这一次将被视为一个分水岭时刻。
供应链优化实现更好的电子商务解决方案。
转变零售供应链以支持电子商务并非一蹴而就，它需要仔细规划和明确的实施战略。许多零售商的实体运营设置并不满足运营电子商务业务的数字流程和服务要求。一家漂亮、光鲜的网上商店固然很好，但对于这种转型，必须由具有数字服务经验和供应链实践经验的人来领导供应链。传统零售商需要大量投资来确保仓储设施和工作流程适合管理电子商务和履行最后一公里物流。对技术的投资会使从初始订单到交付的这整个流程变得可视化，而人工智能和机器人流程自动化的使用将提高分析数据的速度和管理任务的效率。对机器人和仓库自动化的投资是一项关键要求，我们已经看到活动效果显着增加。
来自金融数据和软件公司 Pitchbook 的2020年第一季度供应链技术分析师报告中分享的一个关键统计数据是，2020 年第一季度对仓库机器人技术初创公司的投资为 3.81 亿美元，比同季度增长 57%在 2019 年。
在管理和履行最后一公里交付和退货时，创造卓越的客户体验对于从初始订单到交付的成功至关重要。“亚马逊效应”创造了非常高的客户期望；今天的消费者希望他们的订单完全可见，他们希望它准确、快速。此外，他们期望一流的客户服务水平。
疫情危机带来了额外的挑战，其中仓库和履行中心的防疫隔离措施正在减慢工作流程并对周转速度产生负面影响。
虚拟购物会成为未来吗？
许多消费者现在第一次尝试网上购物，要么是为了避免感染疫情，要么是为了逃避实体购物产生社交距离的新现实。
因疫情影响而加速向电子商务的转变，零售品牌现在是时候考虑零售营销的下一个发展，即增强现实 (AR)。具有前瞻性的公司已经在开发这些解决方案并与不同行业的知名零售商合作，而其他公司正在深入讨论或致力于试点。虚拟现实对购物的影响是巨大的；购物者可以戴上耳机，在自己的沙发上享受店内体验。在过去的几个月里，我们看到了大量的创新，零售商越来越多地使用技术来帮助在线客户想象自己正在试用奢侈品。
根据德勤最近的一份报告 ，疫情将迫使几乎所有企业转向虚拟销售。这种转变不仅可以保障短期的收入和利润，而且可以使公司摆脱当前的异常局面，实现长期的盈利增长。我们已经看到了用于化妆、太阳镜、服装甚至家居用品的 AR 试穿工具。
Gucci 最近在与 Snapchat 的合作中采用了 AR 虚拟平台，允许消费者使用 Snapchat 过滤器虚拟试穿 Gucci 鞋子，并查看它们与服装的搭配。这个 Gucci/Snapchat 活动突出了 AR 在不同电子商务应用程序中的潜力，并在阿联酋、沙特阿拉伯、英国、美国、法国、意大利、澳大利亚和日本推出。
Diesel 最近推出了 Hyper Room，这是一个 360 度数字平台，可提供终极虚拟购买体验和展览空间。Diesel 首席执行官 Massimo Piambini 认为，他们为数字化转型树立了新的行业标杆。
中东购物中心体验：留在这里
然而，预测疫情后的零售格局并不简单。我们预计将出现线上和实体店相结合的混合购物体验，但技术尚未达到消费者可以在虚拟环境中体验商品质感的地步，我们无法在线触摸、感觉、闻到或与产品互动。还值得一提的是购物中心在中东发挥的重要社会作用，尤其是在炎热的夏季。个人、夫妻、家庭和朋友团体将继续前往购物中心购物、用餐、娱乐——这是一个伸展双腿和社交的机会，同时在大型空调环境中尊重社交距离。
数字购物永远不会取代与产品进行身体互动的体验，但随着越来越多的人希望更频繁地在线购买，通过数字方式提供额外的购物体验是一种明智的方式。如果供应链设置正确以支持线上商店和实体商店，这是一个成功的策略。